忆继父

清明将至，想念一位已经离开人世20年老党员。他就是我的继父许有塔。

继父1918年出生在东台富安镇，不到十岁时，他父亲因患疟疾去世。家乡连年发大水，土地荒芜，颗粒无收，他母亲拖着儿女南下，靠乞讨生活。在南徙的路上，人涌如潮，母子失散。他偶遇一江苏老乡，被带至江南常熟，被一大户人家收留，长年负责放牛和伺候主人全家遗老遗少的衣食起居。

在少年时期，继父就饱受人间疾苦，被劳役压成虾腰骆驼背。他耳闻目睹了社会世态炎凉，对共产党充满了深深的感情。1946年左右，他为了寻找失散多年的母亲和姐姐，几经辗转，来到如皋南乡磨头赵家庄，被熟人介绍到地主兼民间郎中的陈子培家打长工，负责主人的衣食起居和推小独轮车外出给人看病。后来他得知姐姐流离到如皋城西门，被一小商户收为童养媳，母亲靠在城里摆摊做针线活谋生。

继父在赵家庄生活期间，秘密加入了共产党组织。党组织利用他的特殊身份，为我方传送情报，并参加除奸惩恶活动。他有时夜间配合游击队，去磨头敌据点捉拿敌伪军人员，发挥了一个地下共产党员的模范作用。

在三十多岁时，继父上无片瓦，下无立锥之地，哪谈得上娶妻生子，仍孑然一人。1952年，经磨头区区长陈松魁、区妇联主任赵金莲的介绍，他招赘到如皋南乡杨家庄一农户家，挑起了耕田种地、养家糊口的重担。他虽是解放前加入党的老党员，在很长时间内，左邻右舍都无人知晓。他积极参加党的组织生活，身份被逐渐公开化。无论在单干户时期，还是到互助组、初级社、高级社阶段，他凭借一身力气，无论挑担推车，从不比人差，待人接物，直爽利落，讨人喜欢，受人夸奖。后来，他还担任初级社副社长，协助地方党组织开展农村基层工作。在人民公社化时期，生产大队建立党支部，继父担任大队副支书，负责全大队磨坊、粉坊、砖窑、蚕桑等副业生产工作。虽然当了个小干部，但他从不脱离劳动，靠多挣工分，提高生活待遇。人们从他身上看到共产党员的先进性和为人民服务的初心。

继父出生劳苦人家，一生保留着劳动人民的本色。平常没有穿过一件洋布衣服，一身土布装扮。自己吃旱烟，起五更，带黄昏步行几十里到泰兴黄桥镇去买。家中养猪，自己推着平头车，往返上百里，去海安曲塘、安丰镇区买稻糠和豆饼，他活过一生，勤劳一生，朴素一生。待到年老力衰时，他从不增加我们负担，靠拾废旧卖钱，解决自身的理发等生活日用钱。特别是缴纳党费，都是凭自身在路边地头拾废品卖钱解决的，在党支部中传为佳话。

到了晚年，继父患上了关节炎和肺气肿，仍坚持拄着拐杖出门拾废旧，积少成多。他在生命的最后时刻，让我喊来村支书陈书记，从铺板下面拿出角票和块票，颤巍巍地将钱交给了村支书，作为他最后一笔党费。随后，他安然离世了……

继父逝世后，村党支部送来了花圈和一面党旗。在去火化的途中，不少村民和生前好友来到灵车路过的地方挥泪送别。继父不是一个国家干部，但他是一名不拿国家薪金的老共产党员，虽已离世多年，他不为人知的生前事迹和不渝初心，成为激励我奋勇前行的不灭灯塔！

（杨兆成）